Patates douces -

La patate douce est une excellente source de bêta-carotène, un caroténoïde précurseur de la vitamine A (le corps le transforme en vitamine A selon ses besoins) qui aide à neutraliser les radicaux libres. 
Elle est une bonne source de vitamine B6 (pyridoxine) surtout quand elle est bouillie (meilleure biodisponibilité).
Elle est également très riche en minéraux (cuivre, manganèse) et en protéines. Elle contient de la vitamine B2, de la B5,  de la vitamine C et des fibres.
Elle a une charge glycémique modérée et un pouvoir antioxydant élevé.

Les patates douces constituent aussi une source importante de DHEA (déhydroépiandrostérone), précurseur hormonal qui reste à l’état latent jusqu’à ce qu’il se convertisse en hormone nécessaire à l’organisme.
Selon les besoins, La DHEA peut se transformer en œstrogène, en progestérone ou en testostérone, hormones essentielles pour lutter contre le vieillissement. Avec les années, le taux des précurseurs hormonaux tels que la DHEA baisse très rapidement dans l’organisme.

SES BIENFAITS POUR LA SANTÉ

• puissant antioxydant
• aide à la digestion
• améliore le système immunitaire et cardiovasculaire
• aide à stabiliser le niveau de glucose dans le sang
• favorise la santé du coeur

SON APPARENCE
Elle est souvent de couleur orangée mais elle peut être aussi à chair blanche (cette dernière a un petit goût de châtaignes) ou pourpre (très riche en anthocyanines qui ont des propriétés anticancer, anti-inflammatoires et antioxydantes).

COMMENT LA CONSERVER?
La patate douce est plus fragile que la pomme de terre. Elle doit être conservée dans un endroit frais, sombre et aéré et se gardera de 7 à 10 jours.
Ne pas la réfrigérer.

COMMENT LA PRÉPARER?

• La patate douce peut être cuisinée de la même manière que la pomme de terre. Elle a un goût plus sucré que cette dernière et peut donc être utilisée pour des biscuits, gâteaux, marmelades et autres desserts.
• Épluchée, sa chair noircit au contact de l’air, il faut donc la mettre dans l’eau froide jusqu’à son utilisation. Elle peut se cuire à la vapeur. 
• on peut la faire cuire à l’eau pendant 20  à 30 minutes, dans ce cas la il est recommandé de  ne pas la peler car sa peau sera plus facile à enlever après la cuisson.
• Pour la cuire au four, mieux vaut la laisser entière, ne pas la peler, la piquer à quelques endroits pour éviter qu’elle n’éclate et la cuire pendant 45 a 60 min.

QUELQUES IDÉES DE RECETTE:

• en potage ou en velouté (velouté aux carottes et patates douces)
• pour faire des galettes rôties
• en purée
• en salade (salade de patates douces sauce au gingembre)
• en frites au four avec un filet d’huile et un peu de piment en poudre
• les feuilles et les tiges se mangent comme les épinards 

RISQUES:
Pour un légume, la patate douce est riches en glucides. 
Une consommation modérée ainsi que des préparations saines rendent les patates douces nutritives et délicieuses et ne pose pas de risques significatifs pour la santé.
A éviter en grande quantité pour les personnes ayant eu des calculs rénaux (en raison de la présence d’oxalates).