Le quinoa

​Les céréales anciennes ou ancestrales sont une meilleure option face à l’appauvrissement des nouvelles céréales. Parmi elles, nous trouvons le riz, le kamut, l’épeautre, le sarrasin (voir mon article) et le quinoa.

​​Le quinoa est aussi appelé « riz des Incas ». Il est cultivé au Pérou et en Bolivie depuis plusieurs milliers d’années et a servi de base à l’alimentation des populations dans la cordillère des Andes.
Les Incas appelés cette graine « la mère de toutes les graines ou la céréale des Dieux »

La plante:
​Le quinoa est une plante de la famille des Chénopodiacées. C’est une pseudo céréale (comme le sarrasin) car il n’appartient pas à la famille des graminées, mais à celle de la betterave et des épinards.

​Bienfaits :
Cette plante est une des plantes les plus nutritives au monde.  Sa graine est très riche en protéines, environ 16 à 18 % (plus que le blé), en minéraux assimilables (calcium, magnésium, fer, potassium,...), en oligo-éléments divers.
Les protéines sont constituées à partir d'acides aminés. Le quinoa a une composition en acides aminés mieux balancée que la majorité des autres céréales (qui doivent être associées à des légumineuses pour être complètes). Il contient tous les acides aminés essentiels (ceux qui ne peuvent pas être fabriqués par l'organisme). 
Le quinoa contient également toutes les vitamines du groupe B, de la vitamine E et des acides gras polyinsaturés essentiels en quantité élevée en comparaison des autres céréales . Il contient des oméga 6 et un peu d’oméga 3 sous la forme ALA.
Le quinoa est également plus riche en fibre que la plupart des céréales. Ces fibres, non solubles pour la plupart, participent au bon déroulement de la digestion. 
C'est une plante intéressante pour maintenir l'équilibre acide-base ainsi que pour les personnes suivant un régime  sans gluten.

​Comment le trouve-t-on ?
Il existe trois sortes de quinoa, le blanc (le plus commun), le rouge et le noir.
On le trouve sous forme de grains, de farine et de flocons (même utilisation que les flocons d’avoine)
​
Comment le cuire ?
Il est facile à cuire.
Il faut bien le rincer pour éliminer les saponines, jusqu’à ce que l’eau ne mousse plus  (même si celui que l'on achète dans le commerce) a déjà été rincé. L’égoutter dans une passoire fine. Il cuit dans 1.5 fois son volume d’eau (soit environ 1 tasse de quinoa pour 1.5 tasses d’eau pour 2 personnes) en 15 minutes.
Le mettre dans l’eau frémissante et cuire à découvert pour laisser l’eau s’évaporer.
Il ne devrait pas rester d’eau dans la casserole. L’idéal est de le laisser poser 5 minutes pour qu’il finisse de gonfler.
Le quinoa peut être mangé en salades,  en taboulé, en accompagnement d'un plat, chaud, froid, le choix est vaste.

Coté environnement
Il est recommandé d’acheter un quinoa bio, de qualité et si possible issu du commerce équitable afin de protéger les producteurs, car le succès du quinoa s’est avéré à double tranchant pour les producteurs des Andes. En effet, la surconsommation mondiale a bouleversé la production et les prix du quinoa et a un impact sur l’alimentation des populations locales. L’explosion de la demande a aussi poussé les paysans à intensifier leurs méthodes et à recourir massivement aux pesticides pour réussir à le cultiver en milieu moins favorable.
A consommer donc avec modération.